Debido al atraso en el inicio de la temporada regular del
2020 por el coronavirus, las Grandes Ligas (MLB) del béisbol de Estados Unidos
anunciaron el jueves la cancelación de la serie que jugarían los San Diego
Padres y los Arizona Diamondbacks en Ciudad México, México, y los New York Mets
frente a los Miami Marlins en San Juan, Puerto Rico.
En el calendario oficial de la MLB del 2020, los Padres
visitarían a los Diamondbacks el sábado 18 y el domingo 19 en el nuevo Estadio
Alfredo Harp Helú de Ciudad México, mientras que los Mets visitarían a los
Marlins en el Hiram Bithorn de la capital puertorriqueña del 28 al 30 de abril.
«Las series han sido canceladas debido al atraso en el
inicio de la temporada. Esos juegos serán reprogramados en las ciudades sedes
de los equipos que actuarían como locales», dijo MLB en un comunicado.
La semana pasada, el comisionado de MLB, Ron Manfred, había
informado que la temporada, programada originalmente para arrancar el jueves 26
de marzo, no comenzaría al menos hasta mediado de mayo debido a la
recomendación que hizo el Centro para el Control y la Prevención de
Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés) de cancelar o
postergar congregaciones de 50 personas o más por las siguientes ocho semanas.
«Nada es más importante para nosotros que la salud y el
bienestar de nuestros jugadores, empleados y fanáticos. Esperamos realizar muy
pronto juegos de MLB frente a nuestra afición mexicana», dijo la MLB en un
comunicado para anunciar la cancelación de la serie.
Por segundo año consecutivo, pero por primera vez en la
capital, las ligas mayores tenían planeado encuentros del calendario oficial al
sur de la frontera, esta vez en el moderno parque de alrededor de 21 mil
asientos que construyeron los Diablos Rojos de México a un costo cercano a los
$170 millones de dólares.
El año pasado se jugaron seis partidos en Monterrey, estado
de Nuevo León: Los Colorado Rockies y los Diamondbacks jugaron un par de
choques de exhibición en marzo 9-10, mientras que los Cincinnati Reds
recibieron a los St. Louis Cardinals (13-14 de abril) y los Los Angeles Angels
a los Houston Astros (4-5 de mayo) en dos sets de dos juegos oficiales.
Para los Padres, sería su cuarta expriencia de jugar
encuentros oficiales en la nación mexicana. En 1996 enfrentaron a los New York
Mets en una serie de tres cotejos, en 1999 a los Colorado Rockies en el día
inaugural y el año pasado a los Los Angeles Dodgers en una serie de tres
partidos. Todos esos eventos se jugaron en Monterrey.
Los Diamondbacks han sido los visitantes más frecuentes en
México, pero nunca han jugado partidos oficiales en el vecino país. Arizona
jugó 10 compromisos de exhibición en Hermosillo entre 1998 y 2015 y en
Monterrey este año. También, los Diamondbacks fueron los rivales de los Los
Angeles Dodgers en la serie inaugural de la temporada del 2014 en Australia.
Puerto Rico, que es un territorio asociado a Estados Unidos,
es el lugar que más encuentros oficiales de las ligas mayores ha albergado
fuera de la unión americana y Canadá. Con los dos encuentros que jugaron los
Cleveland Indians y los Minnesota Twins en el Hiram Bithorn en abril del 2018,
se elevó a 50 el total de partidos oficiales en Puerto Rico desde el 2001.
La cifra incluye los 44 partidos que jugaron los Expos de
Montreal en San Juan como sede alterna en las temporadas del 2003 y 2004.
«La seguridad de la población es los más importante en
estos momentos en que todos los países toman las medidas que se tengan que
tomar para evitar la propagación del virus,» señaló Antonio Muñoz
Grajales, presidente de la empresa MB Sports, encargada del montaje de los
juegos en Puerto Rico, al diario Primera Hora. «Lamentamos mucho la
situación pero esperamos pronto estar celebrando juegos de Grandes Ligas para
la fanaticada de Puerto Rico».
